РЕЧЕВЫЕ ОШИБКИ

Когда повтор — ошибка.
Однокоренные слова бросаются в глаза, и читатель неосознанно пытается установить между ними связь, хотя никакой связи, скорее всего, нет. Прочитайте этот пример:

«Вооружённые силы эльфов держались из последних сил, гномов было больше, и они сильно обозлились на своих бывших союзников.
Джо был фермером. Он был уже немолод и беден, но у него был трактор, который был куплен, когда Джо был помоложе и побогаче».

Общее число повторов.
Корень может встречаться в небольшом фрагменте текста не дважды, а трижды. Или четырежды. Или ещё чаще. Посмотрите, как уродует предложение (кстати, из реальной книги) безобиднейшее местоимение «это»:
«Поэтому этот человек может сделать это для этих людей, а это значит, что он должен делать это, чего бы ему это ни стоило».

Удалённость слов друг от друга
Ни в одном справочнике не сказано, как близко должны стоять однокоренные слова, чтобы их можно было уверенно считать ошибкой. Это расстояние разное. На мой взгляд, среднестатистические однокоренные слова (например, «человечество» и «человек») вполне допустимо использовать через предложение. Но нужно держать в уме, что предложения бывают длинные и короткие.
Вот тут, например, повтор очевиден: «Грандиозный научно-технический скачок совершило человечество в 2961 году. Вы помните какой? Да, человека впервые в истории удалось отправить за пределы Галактики».
А если разнести однокоренные слова по разным сторонам предложений, они уже не будут так бросаться в глаза:
«В 2961 году человечество совершило грандиозный научно-технический скачок. Вы помните какой? Да, впервые в истории удалось отправить человека за пределы Галактики».